Les Jardins de Cocagne en France : Un modèle de solidarité et d’autonomie alimentaire
Les Jardins de Cocagne sont un modèle d’agriculture solidaire qui combine la production de légumes bio avec un objectif d’insertion professionnelle pour des personnes éloignées de l’emploi. Ce modèle a vu le jour en France dans les années 1990 et se développe à travers tout le territoire, en particulier dans les zones urbaines et périurbaines, où l’accès à une alimentation saine et locale est souvent plus complexe.
Dans cette page constituant l’action 17 de la feuille de route du retour à l’autonomie alimentaire, nous allons explorer les origines, la définition, les publics concernés, les activités développées, ainsi que les atouts et services rendus par les Jardins de Cocagne, tout en étudiant leur impact sur l’autonomie alimentaire des territoires et leurs perspectives d’avenir.
Pour découvrir l’expérience menée au sein d’un jardin de Cocagne, allons voir à l’aide du reportage vidéo ci-dessus ce qui se passe au sein de l’un d’entre eux, à Thaon-les-Vosges, où s’activent une quarantaine de personne en insertion par l’activité économique en maraîchage bio.
Définition des Jardins de Cocagne
Les Jardins de Cocagne sont des exploitations agricoles sociales et solidaires qui produisent des légumes biologiques, principalement en circuits courts. Le concept repose sur un modèle associatif, où les légumes sont récoltés et distribués sous forme de panier aux adhérents, souvent les bénéficiaires de ce modèle social. Le principe fondamental des Jardins de Cocagne est d’associer la production alimentaire à des actions d’insertion professionnelle pour des personnes en difficulté (chômage de longue durée, précarité, etc.).
Origines et histoire des Jardins de Cocagne
Les Jardins de Cocagne ont été créés en 1992 sous l’impulsion de l’association « Les Jardins de Cocagne », une initiative qui s’inscrit dans une logique d’insertion sociale par le travail. Ce modèle, inspiré des jardins partagés ou des jardins familiaux, a été conçu pour permettre à des personnes sans emploi ou en grande précarité de retrouver une place dans le monde du travail tout en leur offrant un cadre de travail respectueux, basé sur l’autonomie alimentaire et la production locale.
L’idée a progressivement fait ses preuves, et de nombreux Jardins de Cocagne ont ouvert leurs portes partout en France, en particulier dans des zones rurales ou périurbaines où les besoins en matière d’insertion sont particulièrement importants.
Publics concernés par les Jardins de Cocagne
Les Jardins de Cocagne sont principalement destinés à des personnes éloignées de l’emploi. Ces personnes peuvent être issues de divers profils :
- Chômeurs de longue durée : Ceux qui rencontrent des difficultés à retrouver un emploi en raison d’un parcours de vie difficile.
- Personnes en situation de précarité : Ceux qui souffrent de pauvreté, de difficultés sociales ou familiales.
- Travailleurs en reconversion : Des personnes cherchant à se réinsérer dans le marché du travail en acquérant de nouvelles compétences.
- Personnes sans logement fixe : Parfois, les Jardins de Cocagne s’adressent aussi aux personnes sans domicile stable, leur offrant une première étape vers la réinsertion.
Les bénéficiaires travaillent dans les jardins pour se former, acquérir de nouvelles compétences et, souvent, retrouver une dignité par le travail et l’engagement dans une cause collective.
Illustration – Les trois missions des Jardins de Cocagne de Mirabeau à Fabrègues (34690) : 1) Accompagner des personnes en précarité vers l’emploi à travers la production de fruits et légumes biologiques ; 2) Enrichir la biodiversité à travers des pratiques agricoles résilientes ; et 3) Proposer une alimentation saine en circuit court.
Activités développées dans les Jardins de Cocagne
Les activités des Jardins de Cocagne sont multiples et vont bien au-delà de la simple production de légumes. Elles incluent :
- Production de légumes bio : Les Jardins cultivent principalement des légumes de saison (carottes, pommes de terre, courges, salades, etc.) selon les principes de l’agriculture biologique. Le but est de garantir des produits sains, locaux et respectueux de l’environnement.
- Formation et insertion professionnelle : Les personnes accueillies dans ces jardins reçoivent une formation en maraîchage bio. Ce parcours leur permet de développer des compétences pratiques et théoriques qu’elles peuvent utiliser pour accéder à un emploi stable dans le secteur agricole ou ailleurs.
- Distribution des paniers : Les légumes produits sont distribués sous forme de paniers à des abonnés, souvent des habitants du quartier ou des adhérents de l’association. Ces paniers sont généralement livrés chaque semaine et constituent une forme d’accès à des produits bio à des prix abordables.
- Sensibilisation à l’agriculture durable et à la consommation responsable : Au-delà de la production, les Jardins de Cocagne sensibilisent la communauté locale à l’importance de l’agriculture durable et des circuits courts, en organisant des événements éducatifs, des visites de fermes et des ateliers de jardinage. Certaines structures organisent aussi des ateliers de cuisine ou de conservation des aliments.
- Partenariats locaux : Certains Jardins de Cocagne collaborent avec des structures locales (crèches, écoles, associations, etc.) pour sensibiliser les jeunes générations et élargir leur champ d’action.
Atouts des Jardins de Cocagne
Les Jardins de Cocagne présentent plusieurs avantages, tant pour les bénéficiaires directs que pour les territoires dans lesquels ils sont implantés :
- Insertion professionnelle réussie : Les jardins permettent aux personnes en situation de précarité de retrouver un emploi stable, d’acquérir des compétences et d’améliorer leur employabilité dans un secteur en pleine croissance, celui de l’agriculture biologique.
- Alimentation locale, bio et de qualité : Ils offrent une alternative saine aux circuits alimentaires classiques en permettant aux citoyens d’accéder à des produits frais, de saison et cultivés localement.
- Valorisation des savoir-faire agricoles : Les Jardins de Cocagne permettent de préserver et transmettre des savoirs agricoles traditionnels, tout en les adaptant aux normes modernes de l’agriculture durable.
- Lutte contre la précarité alimentaire : En fournissant des paniers de légumes à des prix abordables, ils contribuent à la lutte contre la précarité alimentaire, en offrant à des personnes souvent exclues des circuits traditionnels de consommation une alimentation saine et locale.
- Dynamisation des territoires : En créant des emplois et en favorisant l’agriculture durable, les Jardins de Cocagne contribuent à la revitalisation de territoires ruraux ou périurbains en déclin.
Et si vous alliez rendre visite aux Jardins de Cocagne les plus proches de chez vous pour vous faire une idée de leur activité et, pourquoi pas, revenir avec un panier garni de bons légumes bio du terroir ? Vue ci-dessus : la cueillette des haricots verts aux Jardins de Cocagne en Limousin.
Services rendus par les Jardins de Cocagne
Les Jardins de Cocagne ne se limitent pas à la production de légumes. Ils rendent un certain nombre de services à la communauté et à l’économie locale :
- Services de panier : Les paniers de légumes sont souvent livrés à domicile ou dans des points relais, offrant une solution pratique pour les consommateurs en quête d’une alimentation bio et responsable.
- Insertion sociale : Chaque jardin joue un rôle clé dans la réinsertion sociale des individus, en les accompagnant tout au long de leur parcours professionnel.
- Animation locale : Ils organisent des ateliers, des conférences et des visites pédagogiques pour sensibiliser le grand public à l’agriculture durable et aux enjeux environnementaux.
Apports pour l’autonomie alimentaire des territoires
Les Jardins de Cocagne contribuent largement à l’autonomie alimentaire des territoires en favorisant une agriculture locale, durable et bio. En reliant producteurs locaux et consommateurs dans une logique de circuits courts, ils diminuent la dépendance vis-à-vis des grandes surfaces et des produits importés.
Ces jardins renforcent également la résilience des territoires, en créant des alternatives locales aux crises alimentaires et en permettant aux communautés de mieux résister aux perturbations des systèmes mondiaux de distribution alimentaire.
Perspectives pour l’avenir
L’avenir des Jardins de Cocagne semble prometteur, avec un nombre croissant de projets qui voient le jour chaque année, notamment dans les zones urbaines où l’accès à une alimentation saine est souvent plus complexe. Les défis à venir incluent :
- L’extension du modèle : De plus en plus de villes et de territoires souhaitent développer des Jardins de Cocagne pour renforcer l’autonomie alimentaire locale et soutenir l’insertion professionnelle.
- L’accompagnement à long terme : Le modèle des Jardins de Cocagne pourrait être amplifié par des partenariats renforcés avec des entreprises privées, des collectivités locales et des acteurs de l’économie sociale et solidaire, afin de garantir la pérennité et l’expansion des projets.
- Renforcer l’éducation alimentaire : Il est crucial de continuer à sensibiliser les populations, en particulier les jeunes générations, aux enjeux de l’agriculture durable, de l’autonomie alimentaire et de la consommation responsable.
Et si nos départements se dotaient d’un Jardin de Cocagne dans chaque canton pour offrir des perspectives de réinsertion aux populations locales en situation de précarité tout en produisant de la nourriture bio localement ? Il y a actuellement 108 Jardins de Cocagne en France employant 7320 salariés.
En résumé, les Jardins de Cocagne sont un modèle unique qui allie solidarité, agriculture biologique et réinsertion professionnelle. Ils jouent un rôle clé dans l’autonomie alimentaire des territoires en produisant des aliments locaux, sains et accessibles. Leur développement continu permet de renforcer l’autosuffisance alimentaire tout en créant des emplois et en favorisant l’intégration des personnes en difficulté. Les perspectives d’avenir sont donc très prometteuses, surtout dans un contexte où les enjeux écologiques et sociaux sont de plus en plus centraux dans les débats publics.
Pour aller plus loin
1 – Pour échanger, vous pouvez rejoindre le groupe Facebook Jardins de cocagne
2 – Trouver un jardin avec la carte de France du Réseau Cocagne.
3 – L’action 17 est décrite dans les pages 157 à 159 du livre En route pour l’autonomie alimentaire. En voici un extrait :
… En ce qui concerne la dimension coopérative et économique locale, nous devons prendre également en compte ce qui peut réparer, étant donné l’état de souffrance dans lequel se trouvent d’innombrables personnes exclues du système. Réparer le lien social, les traumatismes, les dépressions dues aux pertes diverses, le sentiment d’échec, de désolation, d’impuissance. Mener cet objectif en lien avec la production de nourriture biologique est le but du Réseau Cocagne. C’est l’action la plus aboutie que j’aie pu observer ces dernières années sur ce sujet. Tout est dit dans la charte nationale du Réseau …
Pour lire la suite, voici le lien vers les éditions Terre vivante où vous trouverez le livre.